建筑领域的碳中和场景是实现零碳建筑，也就是将占碳排放总量的21%的运行阶段碳排放实现零碳排放。具体的实现路径可以从需求减量、超高能效和能源替代3方面实现。
需求减量方面，可以借助超低能耗房屋减少能源需求，通过低碳、轻质、循环建材和工业化建造体系减少建材用量。超高能效方面，超低能耗的建筑设备和能源智能控制系统大幅提升能源利用效率。而能源替代，主要是与储能技术相结合的光伏建筑一体化和各种热泵技术使建筑脱离对化石能源的依赖。
具体到和建筑相关的3种排放，零碳路径也有不同的侧重。6亿吨的建筑领域直接排放，零碳路径是在建筑中减少煤、油、气等任何化石能源的使用，将直接排放减为零。实现途径为炊事电气化、生活热水电气化、燃气热水锅炉等用热泵等替代。
间接排放主要是建筑运行中使用的电力和热力，减少间接排放一方面取决于建筑自身需求，另一方面取决于供给侧低碳化程度。零碳路径是以近零能耗建筑为核心的建筑节能、配合零碳电力的建筑电气化以及零碳热源。2019年，我国间接碳排放为16亿吨，包括1.9万亿度运行用电的11亿吨碳排放和集中供热、燃煤燃气锅炉和热电联产的5亿吨碳排放。因此，提升节能减排标准是降低用能需求、减少间接排放的关键。
零碳电力要求建筑用电全部为风电、光电，一方面需要大力发展建筑表面光伏发电，另一方面用建筑消纳周边地区集中风电光电的零碳电力。此时的难点就变成了柔性用电，即如何让建筑弹性地消纳风电光电的波动性。依靠“光储直柔”建筑配电可以支持零碳建筑能源的实现。光是指光伏建筑一体化；储是储能，将建筑蓄电池连接充电桩，实现建筑与汽车的储放结合；直是指建筑直流配电；柔是指弹性负载，柔性用电，调节风电光电的波动性。“光储直柔”建筑可仅仅依靠零碳电力运行。
隐含碳排放主要来源是建材生产，我国建筑碳排放占比为38%，其中建材相关占比为17%。从全寿命期看，运行用能占比最高，建材占比第二，考虑建材生产建造周期短，其优化对建筑领域低碳化贡献更大。隐含碳的零碳路径包括：避免过量建设和大拆大建，从总量减碳；推动建筑工业化，从源头减碳；推广新型低碳结构体系和高性能材料，从建材减碳。